Im ZEN ist „Nicht-Anhaftung“ (japanisch: 無著, „Mujaku“) ein wesentliches Prinzip, das das Loslassen von allen Arten von Festhalten beschreibt – sei es an materiellen Dingen, an Gedanken, Gefühlen oder Vorstellungen über das Selbst. Anhaften wird als eine Quelle des Leidens gesehen, weil es uns an illusionäre Vorstellungen bindet und den Geist in einen Zustand der Abhängigkeit und Unfreiheit versetzt. Durch das Üben der Nicht-Anhaftung lernen Praktizierende, die Realität in ihrer Vergänglichkeit zu akzeptieren und einen freien, unbeschwerten Geist zu entwickeln.

Hier sind einige Kernelemente der Nicht-Anhaftung im ZEN:

• Loslassen von Gedanken und Emotionen:
  Im ZEN geht es darum, Gedanken und Emotionen zu beobachten, ohne sich in sie zu verstricken. Sie dürfen auftauchen und vergehen, ohne dass man sie festhält oder sich mit ihnen identifiziert. Nicht-Anhaftung bedeutet hier, weder an positiven noch an negativen Erfahrungen festzuhalten, sondern beides gleichermaßen vorbeiziehen zu lassen.
• Erkennen der Vergänglichkeit:
  ZEN betont die Vergänglichkeit aller Dinge. Alles, was entsteht, wird wieder vergehen. Indem man diese Vergänglichkeit anerkennt, wird das Verlangen nach permanenter Kontrolle oder Beständigkeit losgelassen, und man kann sich dem Fluss des Lebens anvertrauen.
• Freiheit von Ich-Bezogenheit:
  Das Anhaften an einem fixen Selbstbild wird im ZEN als Illusion betrachtet, die zur Trennung von der Welt und zum Leiden führt. Nicht-Anhaftung bedeutet, das egozentrierte Denken und das ständige „Ich-Wollen“ loszulassen und stattdessen eine Haltung der Offenheit und Verbundenheit mit der Umwelt zu entwickeln.
• Praktische Anwendung im Alltag:
  Nicht-Anhaftung bedeutet nicht, dass man Dinge oder Beziehungen vermeidet. Vielmehr geht es darum, in jeder Situation eine offene Haltung zu bewahren und sich nicht von emotionalen Mustern oder materiellen Dingen abhängig zu machen. ZEN-Praktizierende lernen, in Beziehungen und Tätigkeiten vollständig präsent zu sein, ohne übermäßige Erwartungen oder Forderungen daran zu knüpfen.
• Koan-Praxis und Nicht-Anhaftung:
  Die Arbeit mit „Koans“, diesen oft paradoxen Fragen oder Geschichten, hilft Praktizierenden, festgefahrene Denkweisen zu durchbrechen und sich von mentalen Konzepten zu lösen. Sie werden gezwungen, den rationalen Verstand loszulassen und eine direkte, nicht konzeptionelle Einsicht zu entwickeln, die über Anhaftung hinausgeht.
• Entwicklung von Gleichmut:
  Nicht-Anhaftung führt zu einem Zustand des Gleichmuts, in dem man auf das Leben und seine Herausforderungen reagiert, ohne von ihnen überwältigt zu werden. Man kann Freude und Leid erleben, ohne sich emotional daran zu binden oder davon abhängig zu sein.

Im ZEN wird Nicht-Anhaftung oft als ein Mittel zur Freiheit beschrieben, denn Anhaftungen werden als Ketten gesehen, die den Geist binden und ihm seine Klarheit und Gelassenheit rauben. Wenn man lernt, von allem loszulassen, was nicht wesentlich ist, erlebt man eine tiefere innere Ruhe und eine unverstellte Wahrnehmung des Lebens, wie es in jedem Moment ist.